楚天阔和柳忘蓑等人在仙霞山西北角大败幽冥楼后，楚天阔问柳忘蓑：“柳前辈，你们怎么会到这里来？盘龙谷中战况如何？”
柳忘蓑说：“辜沧海只身赴约，这一手着实漂亮，反倒显得我们中原武林小家子气了，他说幽冥楼在这西北角，如有要与幽冥楼了结恩怨的，就自行过来，于是我就和几个老兄弟过来了，此刻估计辜沧海和游任余也已经斗上了。”
楚天阔暗暗佩服，没想到辜沧海竟如此大胆，单人赴约，他是对自己的武功有莫大的信心，还是有意要平息与中原武林的风波？楚天阔还摸不清楚，眼下只有赶到盘龙谷去看个究竟了，这么一想，就急着赶路，遂问柳忘蓑：“柳前辈，要不一同赶往盘龙谷去？”
柳忘蓑摇摇头，说：“有你在，我们这些老家伙就派不上用场了，我们就此回淮扬去，从此不再过问江湖中事，你赶紧去吧，我们后会有期。”
楚天阔深领其意，点头道：“既如此，那晚辈也不勉强，就此告辞，改日再到淮扬拜访诸位前辈。”楚天阔说完，抱拳施礼，向风神相、聂十九等一一点头致意。
柳忘蓑等人也回礼道：“楚兄弟珍重。”
楚天阔再不迟疑，急急往山中奔去。他先前打听过盘龙谷的方位，所以倒不至于迷了方向，翻过几座山坳，就看到盘龙谷的入口了。就在此时，楚天阔发觉四周风声有异，似乎有大片云层倾压而至，风声中藏有令人紧张的嘶鸣，楚天阔环视了一下四周山峦，发现四周三面山峰中都有惊鸟飞起，心感不妙，似乎有大批敌人正朝盘龙谷包抄而至，楚天阔念头中浮起了辜道吾的名字，难道这是辜沧海的引君入瓮的把戏，由辜道吾率重兵将中原武林精英尽数困死在这盘龙谷之中？
楚天阔不敢犹豫，立刻发足狂奔，飞身入盘龙谷，却见中原七大派诸人正在一指峰脚下焦急地等待，而游任余和辜沧海却不见影子，楚天阔知道他们必是在盘龙顶上决战。
最先看到楚天阔的是燕子卿，燕子卿一声大喊“楚大哥”，让所有的目光都转向了飞奔而至的楚天阔。楚天阔顶着众人的目光跑到人群跟前，苏醒三、薛鹊、燕子卿和沈轻云立刻迎向了楚天阔，凌云鹤等人对楚天阔向来颇为忌惮，自然不会对楚天阔另眼相待。
楚天阔第一句话便问：“他们上盘龙顶多久了？”问得自然是游任余。
苏醒三回答：“也有一炷香时间了。”
楚天阔越是绝顶高手，交手之际越是快见分晓，即便两人只是毫末之差，动起手了这一毫之差就足以定胜负，所以揣测辜沧海与游任余的大战一定快结束了，于是说：“我看他们的大战快打完了，不过我从外面进来，隐隐感觉有几路人马正往盘龙谷赶，似乎准备围困盘龙谷，所以必须速战速决，否则谷口一旦被扼住，就很难逃脱了。”
圆慧大师和还虚道长大概是听到了只言片语，急急过来，圆慧大师说：“你是说混元教另有人马在外面？”
楚天阔说：“有可能，但总归是来者不善，眼下必须派人到谷口守住，我上去请游前辈，最好立刻逃出此地。”
还虚道长皱着眉头说：“辜沧海还在这里，有他在，混元教不至于乱来吧？”
楚天阔说：“辜沧海要逃出去，我们留不住的，眼下必须派人守住谷口，再看周遭局势。”
圆慧大师说：“没想到会到这一步，我与游公早有预料，另外部署了一支援兵，原打算最好不需用到，却不料敌人还是来这一手。”
众人颇为意外，但也来不及详询，楚天阔便请圆慧大师在这里调度，自己拔腿就往山上奔去。不料却被凌云鹤拦了下来，凌云鹤说：“师尊与辜沧海有约，除非两人有一人下来，否则任何人不得随便上盘龙顶，楚兄这样贸然上山，置师尊颜面于何地啊！”
楚天阔一愣，没想到凌云鹤竟然拦道，但他所说却又不是没有道理，只是略显迂腐了一些，只得说：“情况有变，我担心敌人要围困盘龙谷，万一辜沧海是有意要立下此约，令我们无法上盘龙顶，等谷外敌人杀到，他再下来里应外合，那我们就中计了，凌兄可曾想过这点？”
凌云鹤微微一愣，显然他并没有想到此层，但念头转过，他就明白楚天阔的言下之意，是游任余已经输给了辜沧海，只是辜沧海拖延着不下山，顿时面有恼色，说：“你是说师尊无法制住那魔头？楚兄太长他人志气了吧？我看此刻正是斗得要紧关头，你上去一扰，下了师尊脸面不说，万一令师尊分了心出了差错，你担当得起吗？”
楚天阔没想到凌云鹤如此顽固不化，而此时圆慧大师和还虚道长都跑去谷口探查情况了，沈轻云因为与凌云鹤等人分属同门，不能帮楚天阔说话，倒是燕子卿直言道：“事情紧急，还这么不知变通，凌公子未免太迂腐了。”
此言一出，凌云鹤大怒，他自幼随游任余出海在蓬莱岛，江湖上历练不多，所以最忌讳人家说他江湖经验不足，燕子卿刺眼，无异于揭了他伤疤，恼羞成怒，喝道：“要想上山，就从我身上跨过去。”
沈轻云见情况这么僵，原本想调和两句，不料楚天阔心里着急，不想在于凌云鹤理论，身体一拔，就朝上方飞去，想越过凌云鹤而去。凌云鹤一见大怒：“你敢！”说完，腾空而起，拔剑就刺。
楚天阔早料到凌云鹤有此反应，所以留有半口气，此刻一吐，身体再拔高几尺，翻了个跟斗越过了凌云鹤，凌云鹤也不是等闲之辈，半空转身，剑尖直追楚天阔后背。楚天阔哪里惧他，轩辕剑连同剑鞘，迎向来剑，顺势一磕，人便借势往前飞去。
一击之下，凌云鹤感到一股大力袭来，胸口一窒，气就浊了，身体不由得往下落，落地之后还后退了几步方才站定，脸上一阵青一阵白，显然是气愤难平，但又无可奈何，尊严受挫。而楚天阔早已趁此空隙，飞身而上，看不见人影了。
一指峰并不高，是座石头山，略略高出山谷四周山壁，楚天阔不多会就奔上了盘龙顶，一片如斧斤斫过般的平地，只见游任余背着楚天阔趺坐在当中，身旁插着他的惊涛剑，一动不动，看不出生死，而辜沧海则背着手，在山崖边临风远眺，听到声响，转过身来，看见是楚天阔，脸上并无意外，说：“果然是你，猿十三呢？”
楚天阔慢慢走近游任余，边走边说：“死了，尸体正被幽冥楼主带回天山去。”
辜沧海点了点头，说：“自从上次与你交手之后，我便知道猿十三很难有胜算，但猿十三是个奇人，有很多比他剑法高超的人最后都死在他剑下，因为他有不可褫夺的杀意与斗志，我原想他能凭着新练成的日月神剑与你一拼，看来还是不行。”
楚天阔走到了游任余身边，蹲下来，探了下游任余的气息，还有气，但有些紊乱，显然受了重伤，如今正在入定调息，楚天阔放心了，站了起来。
辜沧海说：“放心，他一时还死不了。游任余的剑法已无懈可击，可惜年纪大了，不然还有得一战。”楚天阔心中明白，自从在青城山与辜沧海一战而败，他就知道游任余很难不败，所以此刻并不让楚天阔过于意外，反而游任余性命犹在倒令人安慰。
楚天阔慢慢走向辜沧海，说：“辜教主，你定计把中原几大派精英引来，又在谷外埋伏重兵，此举非一派宗师所为吧？”
辜沧海不屑地说：“游任余败在我手下，中原武林中我再无敌手，中原自当向我混元教臣服，倘有不服的，只管向我来挑战，老夫败了的话，自然无话可说，要杀要剐，悉听尊便，我又何尝有破坏规矩？只要他们肯下个约定，自此武林以我混元教为尊，我担保他们可以毫发无损地走出盘龙谷。”
楚天阔岸然而立，道：“你说的不无道理，但总而言之都是欠了点磊落，你明知道他们不可能不战而降的。如此看来，你亲自到青城山送信，主动断绝与青城派的暗中盟约，也是为了迷惑中原，让他们以为你一心要一战决胜负，从而少了戒备。”